Автор «Алисы в Стране чудес», чудак и математик Льюис Кэрролл любил вводить своих читателей в заблуждение разнообразными загадками и метафорами. Эта тема не перестает быть актуальной для литературоведов и математиков, привлекая всё новых читателей и рождая новые объяснения удивительной сказке.

В одной из сцен этой замечательной книги, во время чаепития, Безумный Шляпник и Заяц достают Алису различными загадками. Одна из них звучит так: «Какую схожую черту можно найти и у ворона, и у письменного стола?». В книге не дан ответ на эту загадку. Кэрролл как-то признался, что придумал ее спонтанно, не подразумевая, что она будет решена.

Но поклонники Алисы и ее приключений все же пытались ее разгадать и требовали от автора подсказок. Интерес их был так силен, что писателю пришлось позже выдумать ответы. Они звучат так: «Похожи они в том, что оба способны создавать (заметки/ноты), хоть они и очень плоские». Тут мы наблюдаем игру слов в английском, ведь слово "notes" означает и ноты, и записи (заметки). Второй вариант ответа для знатоков английской поэзии. Кэрролл говорит, что Эдгар По писал об обоих, то есть и о вороне, и о столе. Подразумевается стихотворение Э. По "Ворон".