Загадка, которая основана на изменении одной или нескольких букв в слове, называется метаграммой (meta - между, gramma - буква). При последовательной замене букв изменяется также значение слова. Для отгадывания метаграммы необходимо произвести замену одной буквы другой, и тогда можно получить новое слово.
Метаграммы представляют собой самые простые словесные задания. В словах могут меняться как первые, так и последние буквы. Простота решения метаграмм делает их доступными также для младших членов семьи, которые проводят с вами досуг. Дети осознают, что они уже способны к интеллектуальному времяпрепровождению.
Первая метаграмма была помещена английским писателем, математиком и логиком Л. Кэрроллом в журнале «Ярмарка тщеславия» 29 марта 1879 года. Кстати, он является также автором популярных сказок «Алиса в стране чудес» и «Алиса в Зазеркалье».
История российской метаграммы пока еще недостаточно изучена, однако известны авторы оригинальных метаграмм Р. Вердин, Е. Ефимовский и О. Степанов.
Наиболее интересны метаграммы, которые получаются из слов-антонимов, таких как КОЗА - ВОЛК, ЛИСА – ЗАЯЦ, ДЕНЬ - НОЧЬ, ЗИМА - ЛЕТО и др. Можно также использовать пару слов, обозначающих начальное и конечное состояние предмета (продукта), например, ТЕСТО-БУЛКА.