Как известно, библейское слово «тотафот», предположительно произошедшее от египетского языка, означало предмет, чем-то напоминающий наши современные очки. Но все же наилучшее применение очков в древние времена может предоставить нам знаменитый Нерон, исторические данные о котором поведал всем Плиний.
У Нерона было плохое зрение и для наблюдения полюбившихся ему сражений гладиаторов, он подносил к глазам «смарагды», представлявшие собой кусочки зеленого хрусталя, которые не только улучшали зрение, но и на порядок приближали видимое изображение, как бинокль. Скорей всего это был монокль, который вероятно имел вид установленной в металлическую оправу линзы, которая выполнялась из зеленого драгоценного камня, возможно, изумруда или из гравированного стекла.

За последний век было проведено много научных дискуссий по поводу близорукости Нерона, после чего пришли к единому мнению, что две тысячи лет назад вполне могло быть изобретение прибора, который мог улучшать зрение, в противоположность бытующему предположению о возникновении очков в XIII веке.

Ученые предполагают, что древние очки, которых видимо было в те времена достаточно много, похожи были на пенсне, закреплявшееся в области носа, или на театральный бинокль, по необходимости подносившийся к глазам. Относительно того, были улучшающие зрения линзы в оправе или нет, то, скорей всего, были и также как современные очки закреплялись за ушами.