Ровно 60 лет исполнится в нынешнем году с тех пор, как в Великом Новгороде была обнаружена первая берестяная грамота. До этого события ученые были уверены в том, что народ средневековой Руси был абсолютно безграмотным!.. И вот уже более чем полстолетия в Новгородской земле находят все новые и новые весточки из глубины веков.
В прошлом 2010 году был просто урожай на послания. И тот год оказался знаковым, так как ученые обнаружили тогда 1000-е и 1001-е по счету берестяное письмо.
Как-то работница мебельного комбината Нина Акулова в 26 июля 1951 года пришла на Неревские раскопки, чтобы подработать во время декретного отпуска. И, невероятно, ей сразу же повезло. «Когда мы раскопали древнюю мостовую и начали ее зачищать, я обнаружила бересту, развернула ее, и смотрю, что на ней что-то начиркано. Я ее очистила и отнесла ученым», — вспоминает женщина.

Далее на Дмитровской улице (в древние времена она называлась Холопьей) поставили памятный знак, который гласил, что именно там была обнаружена первая в российской истории берестяная грамота.

С легкой руки Нины Акуловой послания-находки стали сыпаться как из рога изобилия. В том же 1951 году было найдено уже девять грамот. До тех пор среди историков существовало мнение, что жители древнерусских княжеств были безграмотны. Никто даже не мог подумать, что в Средние века кто-то, помимо князей и монашеского сословия, мог четко и ясно излагать на «бумаге» свои мысли. По всеобщему утверждению, островками света грамотности среди моря невежества и тьмы были только монастыри, в которых иноки вели летописи и переписывали священные тексты. И вдруг такая неожиданность! Послания на бересте писали все — и богачи, и бедняки. Правда, писали иногда так, как слышали, но писали ведь же! В письмах речь шла обо всем подряд и о феодальных повинностях, и о спорах между крестьянами, и о жалобах холопов своим хозяевам. Порой весточки обильно украшались отборным русским матом. К слову, раньше думали, что его завезли на Русь татаро-монголы, оказалось, нет: мат являлся исконно русским изобретением, как та же баня или самовар.